El Compromiso Verde de las Empresas Chilenas

En el corazón de la estrategia empresarial chilena está germinando una conciencia ineludible: la sostenibilidad ya no es un accesorio de marketing, sino un pilar fundamental para la supervivencia y el crecimiento. Actuando como buenos ciudadanos corporativos, las compañías en Chile han comenzado a interiorizar que su impacto en el medio ambiente es una responsabilidad directa. Este cambio de paradigma va más allá de una simple tendencia; es una respuesta necesaria a los desafíos climáticos que enfrenta el país y el planeta. Desde políticas de alto nivel hasta acciones concretas en la línea de producción, las firmas locales están adoptando medidas para reducir su huella hídrica, su huella de carbono y sus emisiones, forjando un camino hacia procesos productivos menos contaminantes y más eficientes.

¿Por Qué Chile se Enfoca en la Sostenibilidad?

Aunque a escala global Chile no es considerado un emisor relevante de gases de efecto invernadero (GEI), su singular geografía lo convierte en un país extremadamente vulnerable a los efectos del cambio climático. Con miles de kilómetros de costa, una dependencia de los glaciares para el suministro de agua y ecosistemas frágiles, las consecuencias del calentamiento global se sienten de manera directa y apremiante. Esta vulnerabilidad ha impulsado al gobierno a tomar un rol activo, proponiendo una contribución nacional voluntaria ante la Convención sobre Cambio Climático.

Este compromiso nacional no es solo una declaración de intenciones; implica una transformación profunda en todos los niveles de la sociedad. Requiere que el gobierno, las empresas y cada ciudadano asuman su parte. Para las personas, puede significar gestos tan simples como apagar la luz o cerrar la llave del agua. Para las empresas, el desafío es mucho mayor: deben rediseñar sus procesos productivos para integrar medidas de mitigación y, crucialmente, adaptar sus operaciones a una nueva realidad climática. Como señaló Alberto Salas, presidente de la CPC, es vital encontrar un equilibrio, priorizando la adaptación como un destino clave para los recursos, sin comprometer la competitividad del país con metas de mitigación excesivamente ambiciosas.

De la Medición a la Acción: Primeros Pasos Corporativos

El viaje hacia la sostenibilidad empresarial suele comenzar con un paso fundamental: medir. Como explica Ricardo Jiménez, gerente de sustentabilidad y cambio climático en KPMG, la mayoría de las compañías inician midiendo y buscando reducir sus huellas hídrica y de carbono a nivel de producto. Una vez logrado esto, el enfoque se expande a todas las operaciones y, finalmente, a la totalidad de la cadena de suministro. Este enfoque gradual permite a las empresas comprender su impacto real y tomar decisiones informadas.

Un ejemplo claro de esta estrategia se ve en la industria vitivinícola. Conscientes de que una parte significativa de sus emisiones proviene del transporte de sus productos a mercados internacionales, muchos productores de vino han optado por utilizar botellas de vidrio más livianas. Esta simple modificación reduce el peso total del cargamento, disminuyendo el consumo de combustible y, por ende, las emisiones de carbono asociadas, sin comprometer la calidad del producto final. Es una solución práctica que demuestra cómo pequeños cambios pueden generar un impacto positivo significativo.

La Huella Hídrica: Un Recurso Crítico en la Mira

En un país donde la sequía se ha convertido en una preocupación crónica, la gestión del agua es un tema de máxima prioridad. Medir la huella hídrica es crucial, y muchas empresas lo han entendido así. Una iniciativa destacada en este ámbito es el proyecto SuizAgua Andina, una colaboración entre el gobierno suizo, Fundación Chile y seis importantes empresas locales: Nestlé, Mall Plaza, Tinguiririca Energía, Cementos Polpaico, Clariant y Vinilit. El objetivo es medir el consumo de agua para luego implementar medidas de reducción efectivas.

Los resultados de estas colaboraciones ya son visibles:

• Cemento Polpaico: En una muestra de economía circular, la empresa recupera las aguas servidas de una comunidad de 60 casas en Tiltil. A través de una innovadora planta de tratamiento, el agua se limpia y se distribuye equitativamente entre la empresa y la comunidad para su reutilización.
• Nestlé: Al descargar sus aguas en un lago, la compañía ha implementado rigurosos procesos para minimizar cualquier impacto negativo en el ecosistema acuático, asegurando la calidad del efluente.
• Viñas Matetic y Montes: Han implementado plantas de tratamiento de agua biológicas y de bajo costo. Utilizando gravilla y microorganismos de plantas nativas, logran limpiar eficazmente los residuos líquidos generados durante las vendimias, devolviendo agua limpia al entorno.

Reduciendo Emisiones: Innovación en Sectores Clave

La lucha contra el cambio climático también se libra en el frente de las emisiones de carbono y GEI. Diversos sectores productivos de Chile están implementando soluciones innovadoras para descarbonizar sus operaciones.

Minería: Un Gigante en Transición

La minería, pilar de la economía chilena, ha asumido un rol protagónico. A través de su participación en el proyecto MAPS-Chile, una iniciativa público-privada, el sector busca las mejores opciones para mitigar sus emisiones. Sus principales propuestas se centran en la necesidad de una matriz eléctrica más limpia, una mayor eficiencia energética y el uso masivo de energías renovables no convencionales. Un ejemplo emblemático es el parque fotovoltaico “Amanecer Solar” de CAP, que demuestra el liderazgo del sector en la adopción de energía solar. Además, empresas como Codelco y Collahuasi están tratando los drenajes ácidos, mientras que Escondida aprovecha el desierto para instalar paneles solares que calientan soluciones de electrolitos, reduciendo su dependencia del diésel.

Agricultura y Consumo: Hacia la Carbono Neutralidad

El sector agrícola también muestra avances notables. La productora de aceite de oliva Olisur, por ejemplo, obtuvo el prestigioso sello de Carbono Neutral. Su modelo de negocio se basa en la economía circular: la pulpa sobrante de las aceitunas se usa como fertilizante orgánico y el carozo (hueso) se convierte en biomasa para generar la energía que la planta necesita. Por su parte, Unilever Chile se ha fijado metas ambiciosas para 2020, buscando reducir a la mitad el impacto de GEI, el consumo de agua y los residuos asociados a sus productos.

El Rol del Sector Financiero en la Transición Verde

La sostenibilidad no es exclusiva de los sectores productivos. El sector financiero juega un papel crucial como catalizador del cambio. CorpBanca fue pionero en Chile al adoptar en 2007 los Principios del Ecuador, un marco de gestión de riesgos para que las instituciones financieras identifiquen, evalúen y gestionen el riesgo ambiental y social en la financiación de proyectos. Esto significa que el banco se compromete a prestar dinero solo a proyectos que demuestren ser socialmente responsables y ambientalmente sólidos.

En una línea similar, Bci ha desarrollado una robusta estrategia de medio ambiente. Sus nuevos edificios corporativos cuentan con la certificación LEED (Leadership in Energy and Environmental Design), un estándar internacional de construcción sostenible. Además, ofrecen a sus clientes productos financieros carbono neutral, como cuentas corrientes y tarjetas de crédito, permitiendo a los usuarios compensar su propia huella de carbono.

Mirando al Futuro: Del Cumplimiento al Riesgo Operacional

El camino recorrido es notable, pero el verdadero desafío está por venir. Según los expertos, todavía son pocas las empresas que han internalizado completamente el cambio climático como un riesgo operacional directo para su negocio. Las viñas, directamente afectadas por la sequía, van un paso adelante en este sentido, ya que han tenido que adaptar sus prácticas para sobrevivir.

El siguiente paso para el mundo corporativo chileno es, por tanto, medir la vulnerabilidad de sus operaciones frente a los escenarios climáticos futuros. No se trata solo de reducir el impacto, sino de prepararse para un mundo diferente. Esta evaluación de la vulnerabilidad es lo que permitirá a las compañías diseñar e implementar las medidas de adaptación adecuadas, asegurando no solo su rentabilidad, sino su propia existencia a largo plazo. La sostenibilidad, en definitiva, ha dejado de ser una opción para convertirse en la estrategia de negocio más inteligente.

Preguntas Frecuentes (FAQ)

¿Qué es la huella de carbono y por qué es importante para una empresa?

La huella de carbono es la cantidad total de gases de efecto invernadero (GEI) emitidos directa o indirectamente por un individuo, organización, evento o producto. Para una empresa, medirla es el primer paso para entender su impacto climático, identificar ineficiencias (especialmente energéticas) y encontrar oportunidades para reducir costos y mejorar su reputación.

¿Qué son los Principios del Ecuador que adoptó CorpBanca?

Son un conjunto de diez directrices voluntarias adoptadas por instituciones financieras para gestionar los riesgos sociales y ambientales asociados a la financiación de grandes proyectos de infraestructura. Al adherirse, un banco se compromete a no financiar proyectos que no cumplan con ciertos estándares de desempeño social y ambiental.

¿Qué es la certificación LEED?

LEED (Leadership in Energy and Environmental Design) es un sistema de certificación de edificios sostenibles reconocido internacionalmente. Un edificio con certificación LEED está diseñado y construido para ser altamente eficiente en el uso de recursos (energía, agua), reducir los residuos, disminuir las emisiones de GEI y proporcionar un ambiente más saludable para sus ocupantes.

¿Cómo beneficia la sostenibilidad a la rentabilidad de una empresa?

Más allá de la imagen corporativa, la sostenibilidad puede aumentar la rentabilidad de varias maneras: reduciendo costos operativos a través de la eficiencia energética y de recursos, abriendo acceso a nuevos mercados y clientes que valoran la sostenibilidad, mejorando la gestión de riesgos y atrayendo y reteniendo talento que busca trabajar en empresas con propósito.