Incendios en España: ¿Clima o Gestión?

La reciente y virulenta oleada de incendios que ha afectado a España ha reabierto un intenso debate en la sociedad. Mientras las llamas consumían cientos de miles de hectáreas, la narrativa oficial apuntaba de forma casi unánime a un culpable principal: el cambio climático. Sin embargo, una corriente de pensamiento, liderada por expertos en geología, pone en duda esta afirmación y dirige la atención hacia un factor que consideran crucial y peligrosamente olvidado: la gestión de los montes y las políticas de prevención y extinción.

Este artículo explora en profundidad esta visión alternativa, basándose en los argumentos de la Asociación de Realistas Climáticos y otros geólogos que, a través de datos y evidencias históricas, proponen una perspectiva diferente sobre las causas y soluciones a esta tragedia ambiental.

¿Son los incendios actuales peores que los del pasado? Una mirada a los datos

Una de las primeras afirmaciones que se suelen escuchar durante las crisis de incendios es que estamos ante una situación sin precedentes. No obstante, al analizar las series históricas, el panorama se vuelve más complejo. Según el geólogo José Antonio Sáenz de Santa María, uno de los socios fundadores de la citada asociación, si observamos el periodo que va desde los grandes incendios de los años setenta hasta los noventa, la tendencia en superficie quemada ha sido, de hecho, claramente descendente durante casi medio siglo.

Este dato resulta especialmente llamativo cuando se cruza con el de las temperaturas. Desde la década de 1970, la temperatura media global ha experimentado un aumento de aproximadamente 0.4°C. Si el calentamiento global fuera el único o principal motor de los incendios, cabría esperar una tendencia al alza paralela en el número y la virulencia de los mismos. Sin embargo, los datos muestran lo contrario: el número de incendios se redujo a la mitad en ese mismo periodo. Esta aparente contradicción sugiere que otros factores han tenido un peso mucho mayor en la contención del fuego. La mejora en las técnicas de gestión forestal y en los medios de extinción durante décadas parece ser la responsable directa de esta tendencia positiva.

El factor olvidado: la gestión del monte

Si la tendencia descendente se ha mantenido durante casi cincuenta años a pesar del aumento de las temperaturas, ¿qué ha cambiado en los últimos años para que veamos episodios tan devastadores como los recientes? Según esta corriente de pensamiento, la respuesta no está en el cielo, sino en la tierra: en un acusado empeoramiento en la gestión del monte y en las políticas de extinción.

Los expertos señalan que abandonar los bosques a su suerte, la falta de limpieza de los sotobosques, la ausencia de cortafuegos adecuados y la reducción de las labores de silvicultura preventiva crean una cantidad ingente de combustible vegetal. Un bosque sin gestionar es un polvorín esperando una chispa. Cuando esta se produce, ya sea por causas naturales o humanas, las condiciones son tan favorables para la propagación que los incendios se vuelven incontrolables, superando la capacidad de los equipos de extinción, por muy modernos que sean.

Desde esta perspectiva, culpar exclusivamente al cambio climático se convierte en una excusa que desvía la atención de las responsabilidades políticas y administrativas. Se critica que un Estado con una alta capacidad recaudatoria no invierta lo suficiente en prevención, dejando a las comunidades rurales y al patrimonio natural expuestos a tragedias que, en gran medida, podrían ser evitables.

Una perspectiva geológica del cambio climático

Para comprender la postura de estos geólogos, es necesario ampliar el foco más allá de los incendios y entender su visión sobre el calentamiento global. En su libro "Cambios Climáticos", los geólogos Enrique Ortega Gironés, Stefan Uhlig y el propio Sáenz de Santa María argumentan que el proceso de calentamiento actual no es una anomalía histórica.

Basándose en evidencias geológicas, astronómicas y arqueológicas, sostienen que el planeta ha experimentado numerosos ciclos de calentamiento y enfriamiento a lo largo de su historia. Afirman que nos encontramos en una etapa natural de aumento de temperatura que comenzó hace unos 20.000 años, con el fin de la última glaciación. Periodos como el Óptimo Climático Romano o el Período Cálido Medieval demuestran, según ellos, que ha habido épocas anteriores con temperaturas similares o incluso superiores a las actuales, mucho antes de la revolución industrial y las emisiones masivas de CO2.

Desde este punto de vista, lo anómalo no sería que el planeta se caliente, sino que se enfriase, como ocurrió durante la Pequeña Edad de Hielo entre los siglos XVI y XIX. Por tanto, rechazan la idea de que el calentamiento sea exclusivamente de origen antropogénico y, en consecuencia, que pueda ser revertido únicamente con políticas de reducción de emisiones.

Tabla Comparativa: Dos Visiones sobre los Incendios

El relato mediático y la conciencia colectiva

Estos expertos también denuncian lo que consideran una estrategia informativa convergente en la mayoría de los medios de comunicación. Argumentan que la difusión sistemática de noticias climáticas con un enfoque catastrofista, especialmente durante el verano, ha logrado instalar un miedo generalizado hacia el calentamiento global en la sociedad.

Según ellos, las tesis oficiales han "ganado el relato", convenciendo a una gran parte de la población de que el clima se comporta de forma anómala, que el calentamiento no tiene precedentes y que el planeta está en peligro inminente por la acción humana. Esta narrativa, sostienen, oculta otros factores y simplifica un problema multifactorial, impidiendo un debate más profundo y la exigencia de responsabilidades a nivel local y nacional por la gestión del territorio.

Preguntas Frecuentes (FAQ)

• ¿Significa esto que el clima no está cambiando?

  No. Esta visión no niega que el clima cambie ni que las temperaturas estén aumentando. Lo que cuestiona es que este cambio sea una anomalía sin precedentes y que sea la causa principal de la virulencia de los incendios recientes, apuntando a que forma parte de ciclos climáticos naturales y que la gestión es un factor más determinante.

• ¿Culpar a la gestión forestal no es una simplificación?

  Desde esta perspectiva, no se trata de una simplificación, sino de señalar el factor más directo y controlable. Mientras que el clima global es un sistema complejo y de lenta evolución, el estado de los bosques es una consecuencia directa de las políticas aplicadas (o no aplicadas) en las últimas décadas. Es, por tanto, el ámbito donde la acción humana puede tener un impacto más inmediato y efectivo para prevenir grandes incendios.

• ¿Qué proponen estos geólogos como solución a los incendios?

  La solución principal que proponen es un cambio radical en el paradigma de la lucha contra el fuego: pasar de un enfoque centrado en la extinción a uno centrado en la prevención. Esto implica invertir en la limpieza de los bosques, fomentar la ganadería extensiva que ayuda a controlar el matorral, crear mosaicos agroforestales que actúen como cortafuegos naturales y dotar de más medios a las brigadas forestales durante todo el año, no solo en verano.

En conclusión, el debate sobre los incendios en España es mucho más profundo de lo que parece. Mientras la atención mediática se centra en el cambio climático como villano principal, una comunidad de expertos nos recuerda la importancia de mirar más de cerca, a nuestros propios bosques. La evidencia histórica de que una buena gestión pudo contener el fuego durante décadas de calentamiento sugiere que, quizás, la solución más eficaz no esté solo en las cumbres climáticas internacionales, sino en la gestión activa y responsable de nuestro patrimonio natural. Exigir responsabilidades y políticas efectivas sobre el terreno se presenta, desde esta óptica, como el camino más directo para evitar que estas tragedias se repitan.