Galicia: El auge de las megabaterías hidráulicas

En el corazón de la transición energética, Galicia emerge como un territorio clave para una de las soluciones más ingeniosas y potentes de almacenamiento de energía: las centrales hidroeléctricas de bombeo reversible. Estos colosales proyectos, a menudo denominados megabaterías, son la pieza que podría resolver el rompecabezas de la intermitencia de las fuentes renovables como la eólica o la solar. En este escenario, una compañía compostelana, Tasga Renovables, ha tomado la delantera, acelerando la presentación de propuestas que prometen redefinir el mapa energético de la comunidad y servir de ejemplo para un futuro más sostenible.

¿Qué son y cómo funcionan las centrales de bombeo reversible?

Antes de sumergirnos en los proyectos específicos que están sobre la mesa en Galicia, es fundamental entender la tecnología que los sustenta. Una central hidroeléctrica de bombeo reversible es, en esencia, un sistema de almacenamiento de energía a gran escala que utiliza la gravedad y el agua como sus principales aliados. Su funcionamiento se basa en un circuito cerrado entre dos embalses situados a diferente altitud.

• Fase de Carga (Almacenamiento): Durante las horas de bajo consumo eléctrico (conocidas como horas valle), cuando hay un excedente de producción de energía en la red —por ejemplo, en una noche con mucho viento—, la central utiliza esa electricidad barata para bombear agua desde el depósito inferior hasta el superior. De esta manera, la energía eléctrica se convierte en energía potencial almacenada en el agua elevada.
• Fase de Descarga (Generación): Cuando la demanda de electricidad aumenta y los precios suben (horas pico), se abren las compuertas del embalse superior. El agua cae por la fuerza de la gravedad a través de unas turbinas, generando electricidad de forma rápida y controlada, y vuelve al depósito inferior. La central actúa entonces como una planta hidroeléctrica convencional.

Este ciclo convierte a estas instalaciones en gigantescas baterías recargables que aportan estabilidad y firmeza a la red eléctrica, permitiendo una mayor integración de las energías renovables. Sin embargo, su desarrollo implica grandes inversiones iniciales y complejas obras de ingeniería civil, lo que las convierte en proyectos estratégicos de largo alcance.

Tasga Renovables: El protagonista de la revolución hidráulica gallega

Aunque discreta en su perfil público, Tasga Renovables se ha convertido en la compañía con más propuestas de este tipo en Galicia. Su historia en el sector hidroeléctrico se remonta a 1998, con la concesión del Salto de Gomil en el río Mandeo, pero es ahora cuando sus planes de futuro adquieren una dimensión mucho mayor. Actualmente, lidera dos grandes proyectos de bombeo que ya han iniciado sus trámites administrativos.

Proyecto de Meirama: De la mina de carbón a la batería de agua

Quizás el proyecto más emblemático es el que se planea en Cerceda, un municipio marcado por su pasado industrial ligado al carbón. A través de su filial Coventina Renovables, Tasga propone una central de más de 350 MW de potencia de turbinado. La idea es aprovechar la geografía post-minera de la zona:

• Depósito Inferior: El lago de As Encrobas, una masa de agua artificial creada por Naturgy tras el cierre de la mina de lignito que alimentaba la antigua central térmica de Meirama.
• Depósito Superior: Una balsa de nueva construcción que se ubicaría en la zona de Monte Xalo.

Este proyecto ya ha recibido el visto bueno preliminar de Augas de Galicia, que lo considera compatible con el Plan Hidrológico. Tasga ha insistido en que el aprovechamiento del lago se realizará de forma sostenible, garantizando que no habrá consumos ni afecciones a otros usos, como el recreativo o el mantenimiento de su biodiversidad. La compañía subraya que esta iniciativa se alinea perfectamente con los objetivos del convenio de Transición Justa de Meirama, buscando reindustrializar la zona con un sector energético de futuro y ofrecer una alternativa laboral a los trabajadores afectados por el cierre de la térmica.

Proyecto del Tambre: Aprovechando infraestructuras existentes

El segundo gran proyecto de Tasga se sitúa en la cuenca del río Tambre. Aquí, la estrategia pasa por optimizar las infraestructuras ya existentes. Se utilizaría como depósito inferior el embalse operativo de Barrié de la Maza, en Brión, y se construiría un nuevo depósito superior. La energía generada se evacuaría a través de la línea de alta tensión Mazaricos-Lousame. Este proyecto, aunque en una fase más inicial, demuestra la visión estratégica de la compañía para identificar emplazamientos viables en toda la geografía gallega.

El tablero de juego del almacenamiento energético en Galicia

Tasga no está sola en esta carrera. Otras grandes compañías energéticas han puesto sus ojos en Galicia como el lugar idóneo para desarrollar estas megabaterías. La competencia y la proliferación de proyectos dibujan un panorama de gran dinamismo.

Preguntas Frecuentes (FAQ)

¿Por qué se llaman "megabaterías" a estas centrales?

Se les apoda así por su función principal: el almacenamiento energético a gran escala. Al igual que una batería, "cargan" energía cuando es abundante y barata y la "descargan" cuando es escasa y cara, pero lo hacen a una escala masiva, de cientos de megavatios, suficiente para estabilizar la red de una región entera.

¿Esta tecnología consume agua?

No. Es una de sus grandes ventajas. Las centrales de bombeo reversible operan en un circuito prácticamente cerrado. El agua se mueve entre los dos depósitos, pero no se consume ni se extrae del ciclo para otros usos. Las pérdidas por evaporación son mínimas.

¿Cuál es la principal ventaja de esta tecnología para Galicia?

Galicia es una potencia en producción de energía eólica, que es por naturaleza variable. Las centrales de bombeo permiten capturar la energía generada por los aerogeneradores durante la noche (cuando la demanda es baja) y utilizarla durante el día. Esto maximiza el aprovechamiento de los recursos renovables, reduce la dependencia de combustibles fósiles y aporta una enorme estabilidad y seguridad al sistema eléctrico.

¿Qué impacto ambiental tienen estos proyectos?

Como toda gran obra de infraestructura, tienen un impacto. La construcción de un embalse superior nuevo implica una ocupación del terreno y puede afectar a los ecosistemas locales. Sin embargo, los proyectos como el de Meirama o As Pontes son ejemplos de economía circular, al dar un nuevo uso a espacios degradados por la minería. Las promotoras, como Tasga, aseguran que los diseños garantizan la protección de los recursos hídricos y la biodiversidad de los lagos que se utilizan como depósito inferior.

En definitiva, Galicia se encuentra en el epicentro de una transformación silenciosa pero poderosa. La apuesta decidida de compañías como Tasga Renovables por el bombeo reversible no solo representa una oportunidad económica y de reindustrialización, sino que es un paso de gigante hacia la soberanía energética y la consecución de un futuro 100% renovable.