24/05/2018
El turismo es mucho más que hacer las maletas y explorar nuevos destinos; es una fuerza global con un profundo impacto en la economía, la sociedad y el medio ambiente. Las Naciones Unidas, a través de su organismo especializado, la Organización Mundial del Turismo (OMT), reconoce este poder y trabaja incansablemente para orientarlo hacia un futuro más justo y sostenible para todos. Cada 27 de septiembre, el Día Mundial del Turismo nos recuerda esta misión, invitándonos a reflexionar sobre cómo cada viaje puede contribuir a un mundo mejor. Esta celebración, instaurada en 1980, conmemora la aprobación de los estatutos de la OMT en 1970, un hito que consolidó al turismo como un pilar fundamental del desarrollo global. Lejos de ser una simple actividad de ocio, el turismo es una herramienta de desarrollo, capaz de generar empleo, preservar culturas y proteger ecosistemas si se gestiona de manera responsable.
El Crecimiento Inclusivo: El Corazón de la Estrategia Turística de la ONU
El lema del Día Mundial del Turismo de 2022, «Turismo en aras del crecimiento inclusivo», encapsula perfectamente la visión actual de las Naciones Unidas. La pandemia de COVID-19 no solo paralizó los viajes, sino que también exacerbó las desigualdades existentes. Millones de personas, especialmente en países en desarrollo y grupos vulnerables como mujeres, jóvenes y comunidades indígenas, perdieron sus medios de vida. En 2020, 32 millones de personas cayeron en la pobreza extrema, y el turismo, uno de los sectores más afectados, tiene ahora la responsabilidad y la oportunidad de liderar una recuperación que no deje a nadie atrás.
El crecimiento inclusivo significa ir más allá de las estadísticas macroeconómicas. Significa reconocer que detrás de cada número hay una persona, una familia y una comunidad. Se trata de diseñar políticas y modelos de negocio que distribuyan los beneficios del turismo de manera equitativa, asegurando que las comunidades locales sean las protagonistas y principales beneficiarias de la actividad turística en sus territorios. Esto implica crear empleos decentes, apoyar a las pequeñas y medianas empresas, y garantizar que los ingresos generados se reinviertan en servicios públicos como la sanidad y la educación.
Accesibilidad Universal: Si no es para Todos, no es Turismo
Una de las piedras angulares del turismo inclusivo es la accesibilidad. Como bien señalaba el guía de turismo Juan Carlos Fazzito, «si el turismo no es para todos, no es turismo». Este principio aboga por la eliminación de barreras físicas, de comunicación y de actitud que impiden a las personas con discapacidad, movilidad reducida o necesidades especiales disfrutar de los viajes en igualdad de condiciones. La accesibilidad universal no es un nicho de mercado, sino un derecho humano y una cuestión de calidad y empatía en la prestación de servicios.
El objetivo es planificar, diseñar y desarrollar destinos, productos y servicios turísticos que puedan ser disfrutados por todas las personas, sin importar sus capacidades. Iniciativas como el proyecto Champa Bike, una silla de ruedas adaptada para entornos naturales desarrollada por Alejandro Piccione, director de la Red de Turismo Accesible, son ejemplos inspiradores de cómo la innovación puede derribar barreras y abrir el mundo a todos. Estas soluciones no solo mejoran la experiencia del viajero, sino que también representan una enorme oportunidad económica para los destinos que apuestan por la inclusión.
El Turismo como Aliado Estratégico de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)
La Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible y sus 17 Objetivos (ODS) son la hoja de ruta global para construir un futuro mejor. El turismo, por su naturaleza transversal, tiene un impacto directo o indirecto en casi todos ellos. La OMT ha identificado al sector como un pilar clave para alcanzar metas relacionadas con la pobreza, la igualdad, el trabajo decente y la protección del planeta.
La contribución del turismo a los ODS es multifacética y profunda. Al ser un sector intensivo en mano de obra, ofrece vías de salida de la pobreza y promueve el emprendimiento local. Además, al poner en valor el patrimonio cultural y natural, incentiva su conservación y genera un sentido de orgullo y pertenencia en las comunidades anfitrionas. Un turismo bien gestionado es, en esencia, una herramienta para el desarrollo sostenible.
Tabla Comparativa: Contribución del Turismo a los ODS Clave
| Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) | Impacto y Contribución del Turismo Sostenible |
|---|---|
| ODS 1: Fin de la Pobreza | Genera empleo directo e indirecto y oportunidades de emprendimiento, especialmente en comunidades rurales y remotas. |
| ODS 5: Igualdad de Género | Empodera a las mujeres, que constituyen una gran parte de la fuerza laboral del sector, ofreciéndoles independencia económica y roles de liderazgo. |
| ODS 8: Trabajo Decente y Crecimiento Económico | Es uno de los mayores creadores de empleo del mundo. A nivel global, se estima que 1 de cada 10 empleos está relacionado con el turismo. |
| ODS 10: Reducción de las Desigualdades | El turismo inclusivo y comunitario puede distribuir los beneficios de manera más equitativa, reduciendo la brecha entre ricos y pobres. |
| ODS 12: Producción y Consumo Responsables | Promueve prácticas de eficiencia de recursos (agua, energía), la gestión de residuos y el consumo de productos locales, reduciendo la huella ecológica. |
La Estrategia de la OMT para un Futuro Sostenible
Para que la recuperación del sector sea verdaderamente inclusiva y sostenible, la OMT ha delineado una estrategia centrada en tres áreas clave:
- Alianzas Estratégicas: La OMT trabaja en estrecha colaboración con otros organismos de la ONU como el PNUD, la OIT y ONU Mujeres, así como con organizaciones internacionales, para asegurar que los beneficios del turismo se extiendan a otros sectores y contribuyan a un progreso integral. La cooperación es fundamental para abordar desafíos complejos como el cambio climático y la pérdida de biodiversidad.
- Sensibilización y Promoción: Es crucial que el valor del turismo sea reconocido al más alto nivel político. La OMT colabora con los gobiernos para integrar los principios de sostenibilidad e inclusión en las políticas turísticas nacionales e internacionales, garantizando que se escuchen las voces de todos los actores implicados.
- Mirar hacia el Futuro: La OMT fomenta la inversión en nuevas áreas y modelos de negocio que promuevan un crecimiento más equitativo. Esto incluye el apoyo a la transformación digital, la economía circular y, fundamentalmente, la expansión del acceso a la educación y formación turística de calidad. Capacitar a las personas es la mejor inversión para un sector resiliente y preparado para el futuro.
Preguntas Frecuentes (FAQ)
¿Por qué es tan importante el turismo para las Naciones Unidas?
La ONU considera al turismo un motor fundamental para el desarrollo socioeconómico global. Contribuye significativamente al PIB mundial (aproximadamente un 10%), genera uno de cada diez empleos y es una fuente vital de ingresos para muchos países. Más allá de lo económico, promueve el entendimiento cultural, la paz y es un vehículo clave para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible.
¿Qué significa exactamente "turismo inclusivo"?
El turismo inclusivo es aquel que garantiza que todas las personas, sin distinción de género, edad, discapacidad, etnia o condición social, puedan participar y beneficiarse de la actividad turística. Esto abarca desde la accesibilidad en infraestructuras y servicios hasta la distribución equitativa de los beneficios económicos en las comunidades locales.
Como viajero, ¿cómo puedo contribuir al turismo sostenible?
Puedes tomar muchas acciones: elige alojamientos y operadores turísticos con certificaciones de sostenibilidad, respeta la cultura y las tradiciones locales, compra artesanías y productos locales para apoyar la economía de la comunidad, minimiza tu consumo de agua y energía, no dejes basura y evita actividades que exploten a personas o animales. Cada pequeña decisión cuenta.
¿Cuál es el papel específico de la Organización Mundial del Turismo (OMT)?
La OMT es la agencia de las Naciones Unidas encargada de la promoción de un turismo responsable, sostenible y universalmente accesible. Su rol es guiar al sector a nivel mundial, generando conocimiento de mercado, promoviendo políticas e instrumentos de turismo competitivo y sostenible, fomentando la educación y la formación, y trabajando para hacer del turismo una herramienta eficaz para el desarrollo.
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