Riachuelo: La Lista de Empresas que Contaminan

El Riachuelo, un nombre que resuena en la historia y la cultura argentina, es también sinónimo de uno de los desastres ambientales más graves del país. A lo largo de sus orillas, donde viven y trabajan más de 5 millones de personas, se extiende una herida ecológica que lleva décadas abierta. La Autoridad de Cuenca Matanza Riachuelo (ACUMAR) mantiene un registro público, aunque poco difundido, que pone nombres y apellidos a este problema: la lista de agentes contaminantes. A pesar de una leve mejoría, con una reducción del 13% en el último año, el listado de 2022 aún incluía 685 establecimientos, muchos de ellos pertenecientes a corporaciones de renombre nacional e internacional. Este artículo se adentra en esa lista, explora el rol del organismo de control y recoge las respuestas de las empresas señaladas.

La Lista de la Vergüenza: Gigantes Bajo la Lupa

Lejos de ser un problema exclusivo de pequeñas industrias sin recursos, la contaminación del Riachuelo tiene como protagonistas a algunas de las empresas más grandes que operan en Argentina. El listado de ACUMAR es un mosaico diverso del tejido productivo del país, abarcando casi todos los sectores imaginables. La presencia de estas compañías plantea una pregunta incómoda: ¿es la contaminación una consecuencia inevitable del desarrollo o el resultado de una negligencia sistemática?

Al analizar el registro, encontramos una variedad sorprendente de actores:

• Supermercados y Consumo Masivo: Nombres como la cadena Coto, con múltiples establecimientos señalados, el mayorista neerlandés Makro, y las cadenas europeas Carrefour y Día, figuran en la lista. Esto demuestra que la contaminación no se limita a la industria pesada, sino que también se origina en la logística y operación de grandes superficies comerciales.
• Industria Alimenticia: Desde el icónico fabricante de Alfajores Jorgito hasta gigantes como La Salteña (del grupo Perez Companc), el frigorífico brasileño Minerva (propietario de Swift), y las avícolas Granja Tres Arroyos y Proteinsa. La producción de alimentos, un pilar de la economía argentina, deja una huella ambiental significativa.
• Bebidas y Embotelladoras: La presencia de Coca-Cola Femsa, la embotelladora de una de las marcas más reconocidas del mundo, es particularmente llamativa y subraya que ninguna empresa, por grande que sea, está exenta de escrutinio.
• Sector Farmacéutico y Químico: Laboratorios de la talla de Bio Sidus y Roemmers, junto a fabricantes como Queruclor (lavandina) y el proveedor alemán Fresenius Medical Care, muestran cómo la industria de la salud y la química también contribuyen al problema con efluentes complejos y potencialmente peligrosos.
• Petróleo y Energía: Un sector históricamente asociado al impacto ambiental. En la lista aparecen las principales operadoras del país: YPF, Shell, Pampa Energía, Dapsa y Cono Sur (filial de la estatal venezolana PDVSA). Sus operaciones, desde refinerías hasta estaciones de servicio, representan un riesgo constante.
• Transporte y Logística: Una larga lista de empresas de colectivos como Plaza, La Nueva Metropol y Dota, así como gigantes de la logística como Federal Express (FedEx) y la estatal Intercargo, son señaladas por la gestión de sus flotas y talleres.
• Curtiembres: Un actor clásico en la historia de la contaminación del Riachuelo. Nombres como Sadesa (de la familia Galperin) y una decena de otras curtiembres (Tortosa, Biondo, Don Luis, etc.) continúan siendo un foco crítico de contaminación por el uso intensivo de cromo y otros químicos altamente tóxicos.

Esta lista no es exhaustiva, pero ilustra la magnitud y transversalidad del problema. La contaminación del Riachuelo no es un accidente, sino el resultado de las prácticas de cientos de actores económicos que, durante años, han operado sin los controles adecuados o han incumplido la normativa vigente.

¿Quién es ACUMAR y Cuál es su Rol?

Frente a este panorama, la Autoridad de Cuenca Matanza Riachuelo (ACUMAR) es el organismo tripartito (integrado por los gobiernos de la Nación, la Ciudad de Buenos Aires y la Provincia de Buenos Aires) encargado de ejecutar el Plan Integral de Saneamiento Ambiental. Su función es ser el brazo ejecutor de la política de remediación de la cuenca.

El proceso que sigue ACUMAR ante una empresa contaminante es claro y está protocolizado:

1. Inspección y Fiscalización: Equipos técnicos realizan inspecciones periódicas, priorizando los establecimientos de alto impacto ambiental. También actúan en base a denuncias de la comunidad.
2. Detección y Declaración: Si se constata que una empresa genera un impacto negativo en el aire, el suelo o el agua, es oficialmente declarada "Agente Contaminante" y pasa a integrar la lista pública.
3. Intimación y Plan de Adecuación: Una vez declarada, la empresa es intimada a presentar un Plan de Adecuación Ambiental. Este plan debe detallar las obras, inversiones y cambios en los procesos productivos necesarios para cumplir con la normativa.
4. Monitoreo y Sanción: ACUMAR monitorea el cumplimiento del plan. Si la empresa no avanza, el organismo puede aplicar multas, volver a intimar o, en casos extremos, proceder a la clausura preventiva o definitiva del establecimiento.
5. Exclusión de la Lista: Cuando una empresa completa su plan de adecuación y las inspecciones demuestran que ha dejado de contaminar, es declarada "ambientalmente adecuada" y retirada del listado de agentes contaminantes.

Este mecanismo, aunque parece robusto en el papel, se enfrenta a la realidad de empresas que llevan más de una década en la lista, lo que sugiere desafíos en la efectividad de las sanciones y en la voluntad real de algunas compañías para invertir en sostenibilidad.

Las Respuestas de las Empresas: Entre Justificaciones y Soluciones

Al ser consultadas, las empresas señaladas ofrecen un abanico de respuestas que van desde la justificación administrativa hasta la presentación de planes de inversión concretos. Analizar estas respuestas es clave para entender la dinámica entre regulación y sector privado.

Tabla Comparativa de Respuestas Empresariales

Las respuestas de laboratorios como Bio Sidus y Roemmers, que detallan inversiones millonarias, muestran un camino tangible hacia la adecuación. Sin embargo, otras respuestas que apelan a "cuestiones administrativas" o a hechos pasados sin una clara resolución generan dudas sobre el compromiso real con la sostenibilidad y el cambio de fondo en sus procesos productivos.

Preguntas Frecuentes sobre la Contaminación del Riachuelo

¿Qué es la lista de agentes contaminantes de ACUMAR?

Es un registro público oficial que identifica a todos los establecimientos (fábricas, empresas, comercios) ubicados en la Cuenca Matanza Riachuelo que han sido inspeccionados y se ha constatado que incumplen la normativa ambiental vigente, generando un impacto negativo en el agua, el aire o el suelo.

¿Cualquier persona puede consultar esta lista?

Sí, la lista es de carácter público. Generalmente se puede acceder a ella a través del sitio web oficial de ACUMAR, como parte de su política de transparencia y acceso a la información pública ambiental.

¿Qué significa exactamente que una empresa esté en la lista?

Significa que, tras una fiscalización, ACUMAR ha determinado que sus procesos productivos o la gestión de sus residuos y efluentes no se ajustan a la ley. La empresa está obligada a corregir esta situación para poder ser excluida del registro.

¿Qué deben hacer las empresas para salir de la lista?

Deben presentar ante ACUMAR un Plan de Adecuación Ambiental con metas y plazos concretos. Luego, deben ejecutar las obras e implementar los cambios necesarios (por ejemplo, construir una planta de tratamiento de efluentes). Una vez cumplido el plan y verificado por nuevas inspecciones, son retiradas de la lista.

¿Existen sanciones reales para las empresas que no cumplen?

Sí. ACUMAR tiene la potestad de aplicar sanciones económicas (multas) a las empresas que no presentan su plan de adecuación o no lo cumplen. En casos de incumplimiento grave o reiterado, puede ordenar la clausura parcial o total del establecimiento hasta que se regularice la situación.

Un Futuro para el Riachuelo: ¿Es Posible la Recuperación?

La leve disminución en el número de agentes contaminantes es una señal positiva, pero la batalla por el saneamiento del Riachuelo está lejos de terminar. La recuperación de un ecosistema tan dañado requiere décadas de esfuerzo sostenido, inversiones multimillonarias y, sobre todo, un cambio cultural profundo tanto en el sector empresarial como en la sociedad.

La existencia de esta lista y la presión de organismos como ACUMAR son herramientas fundamentales, pero la verdadera solución pasa por un compromiso genuino de las empresas con la producción limpia. No se trata solo de cumplir con la normativa para evitar una multa, sino de integrar la variable ambiental como un pilar estratégico de su negocio. Mientras el Riachuelo siga siendo el receptor final de los desechos industriales, la salud de millones de personas y el futuro de uno de los paisajes más emblemáticos de Argentina seguirán en riesgo.