Berazategui: Una Crisis de Agua Silenciosa

El acceso al agua potable es un derecho humano fundamental, una condición indispensable para la vida y la dignidad. Sin embargo, para una abrumadora mayoría de los habitantes de Berazategui, este derecho se ha convertido en una lucha diaria, una fuente constante de incertidumbre y preocupación. Según una encuesta del Foro Regional en Defensa del Río de la Plata, la Salud y el Medio Ambiente, un alarmante 87% de los vecinos enfrenta serios problemas con la provisión de agua. No se trata de un inconveniente aislado o estacional, sino de una crisis estructural profunda que abarca desde la falta de suministro y presión hasta la calidad misma del líquido que llega a los hogares.

Un Vaso de Agua Lleno de Problemas

Las quejas de los berazateguenses pintan un cuadro complejo y desalentador. La lista de reclamos es extensa y variada, reflejando una problemática con múltiples aristas. Los más comunes incluyen:

• Falta de suministro: Cortes prolongados que pueden durar varios días a la semana, afectando la higiene, la alimentación y la vida cotidiana.
• Baja presión: Incluso cuando hay agua, la presión es a menudo insuficiente para que los tanques se llenen o para que funcionen electrodomésticos básicos.
• Calidad cuestionable: Los vecinos reportan un exceso de cloro que la vuelve intomable, altos niveles de sarro que dañan cañerías y electrodomésticos, y la presencia de partículas en suspensión.
• Salinización: En algunas zonas del distrito, el agua presenta un sabor salado, lo que genera dudas sobre su potabilidad y su origen.

El origen del agua en Berazategui es el Acuífero Puelche, una de las reservas de agua dulce subterránea más importantes de la región. La Municipalidad es la encargada de su extracción a través de 106 pozos, su posterior cloración y su distribución. Sin embargo, esta gestión muestra fisuras profundas. Un caso paradigmático es el del Centro Agrícola El Pato, una localidad que en pleno siglo XXI aún no está conectada a la red de agua municipal, obligando a sus habitantes a costear sus propias perforaciones, con el riesgo de acceder a agua que no es apta para el consumo humano.

El Fantasma de la Contaminación: La Crisis de 2016

La desconfianza en la calidad del agua no es infundada. En 2016, el distrito vivió una grave crisis sanitaria a causa de la bacteria Shigella, que contaminó la red de agua. La epidemia, inicialmente negada por las autoridades, enfermó a cerca de diez mil personas y causó la muerte de dos vecinos. Este trágico evento obligó a la justicia a intervenir, imponiendo a la comuna la obligación de clorar el agua distribuida.

Si bien la cloración es una medida necesaria para garantizar la desinfección bacteriológica, su aplicación en Berazategui ha generado un nuevo problema: el exceso de cloro. La Autoridad del Agua (ADA) estipula niveles de entre 0,2 y 0,5 partes por millón, pero los vecinos denuncian que en muchas ocasiones los niveles son tan altos que el olor y el sabor hacen que el agua sea imbebible. La ingesta de cloro en exceso es perjudicial para la salud, creando una paradoja donde la solución a un problema de contaminación genera un nuevo riesgo sanitario y una mayor desconfianza por parte de la población.

Infraestructura Deficiente: La Raíz del Desabastecimiento

Gran parte de los problemas de suministro se explican por una infraestructura obsoleta y una evidente falta de inversión durante años. La red de distribución, con décadas de antigüedad, no está preparada para la demanda actual, especialmente en el centro del distrito, donde la densidad demográfica ha aumentado exponencialmente con la construcción de casi 40 torres de edificios.

A esto se suma una alarmante vulnerabilidad del sistema de extracción. Los 106 pozos dependen del suministro eléctrico de Edesur. Los frecuentes cortes de luz provocan una interrupción inmediata en el bombeo de agua, dejando a miles de hogares sin servicio. La solución lógica, contar con equipos electrógenos de respaldo para los pozos más críticos, no parece ser una prioridad para las autoridades municipales, lo que evidencia una falta de planificación y gestión de riesgos.

Tabla Comparativa: Situación Hídrica en Berazategui

La Paradoja del Consumo: Abundancia para Pocos, Escasez para Muchos

Mientras la mayoría de la población sufre la escasez, existe una profunda desigualdad en el acceso y uso del recurso. Los numerosos countries y barrios cerrados del distrito no están conectados a la red municipal. En su lugar, cuentan con sus propias perforaciones al Acuífero Puelche. Con este acceso ilimitado, riegan extensos campos de golf y llenan inmensas piscinas, realizando un consumo desmedido y suntuario del mismo acuífero que no logra abastecer a los demás vecinos. Lo más grave es que esta extracción masiva se realiza sin ningún tipo de control, regulación ni pago de una tasa por el uso de un bien común y finito.

¿Un Futuro Incierto? Entre el Traspaso y la Contaminación

Consciente de su incapacidad financiera para realizar las inversiones necesarias, el municipio ha manifestado su intención de traspasar el servicio a una empresa provincial o nacional, como ABSA o AySA. El intendente Juan José Mussi ha declarado que el municipio "no tiene finanzas" para afrontar el problema. Si bien esto podría significar la llegada de las inversiones que la red necesita desesperadamente, también abre la puerta a un escenario preocupante.

De concretarse el traspaso a AySA, Berazategui dejaría de consumir agua del Acuífero Puelche para empezar a abastecerse del Río de la Plata. Esta alternativa plantea una seria disyuntiva: cambiar una gestión municipal deficiente de un agua subterránea de alta calidad por una gestión empresarial de un agua superficial proveniente de uno de los ríos más contaminados del continente. La potabilización del agua del Río de la Plata es un proceso complejo y costoso, y muchos ambientalistas y vecinos temen por la calidad final del agua que llegaría a sus canillas.

El futuro del Acuífero Puelche es, además, una incógnita. No existen datos públicos y accesibles sobre su estado actual, el nivel de sus reservas, su situación físico-química o su tasa de recarga. Gestionar un recurso tan vital a ciegas es una irresponsabilidad que hipoteca el futuro de toda la región.

Un Llamado a la Acción: Propuestas para una Solución Sostenible

Frente a este panorama, organizaciones como el Foro Regional en Defensa del Río de la Plata proponen una hoja de ruta clara y urgente para abordar la crisis de manera integral, defendiendo el recurso local:

• Realizar las inversiones necesarias para modernizar y extender la red de distribución de agua.
• Perforar nuevos pozos en puntos críticos del distrito para descomprimir la demanda y mejorar el servicio.
• Garantizar el acceso al agua de red para la totalidad de la población, incluyendo de forma prioritaria a la localidad de El Pato.
• Sostener un uso responsable y racional del Acuífero Puelche, comenzando por un estudio exhaustivo de su estado actual.
• Implementar una tasa por el uso del agua a los barrios cerrados y countries que realizan una extracción masiva del acuífero.
• Normalizar y monitorear estrictamente el funcionamiento de los clorinadores en todos los pozos para garantizar la seguridad bacteriológica sin afectar la potabilidad.

La crisis del agua en Berazategui no es solo un problema de caños rotos o bombas que no funcionan. Es el reflejo de una gestión deficiente, de la falta de planificación a largo plazo y de una profunda desigualdad social. La solución no puede ser simplemente pasar el problema a otro, sino asumir la responsabilidad de proteger un recurso invaluable y garantizar que cada vecino pueda abrir la canilla y tener la certeza de que de ella brotará vida, y no problemas.

Preguntas Frecuentes (FAQ)

¿Cuál es el principal problema del agua en Berazategui?

Es una crisis multifactorial que afecta al 87% de los vecinos. Incluye cortes de suministro constantes, baja presión, y una calidad de agua cuestionada por exceso de cloro, sarro y otros contaminantes, todo derivado de una infraestructura obsoleta y falta de inversión.

¿De dónde proviene el agua de Berazategui?

Proviene del Acuífero Puelche, una importante reserva de agua subterránea. Es extraída por 106 pozos gestionados por el municipio.

¿Es seguro beber el agua de la red?

Oficialmente, el agua es tratada con cloro para eliminar bacterias desde una crisis sanitaria en 2016. Sin embargo, muchos residentes reportan que el exceso de cloro la hace intomable y persisten las quejas sobre sabores y partículas extrañas, generando una gran desconfianza.

¿Por qué se corta el agua tan seguido?

Principalmente por dos razones: una red de distribución antigua que no soporta la demanda actual y los frecuentes cortes de energía eléctrica que paralizan las bombas de extracción de los pozos, ya que no cuentan con generadores de respaldo.

¿Cuál es la solución que se está considerando?

El municipio evalúa traspasar el servicio a una empresa mayor como AySA. Esto podría traer inversión pero implicaría cambiar la fuente de agua del Acuífero Puelche al contaminado Río de la Plata, lo que genera una nueva serie de preocupaciones ambientales y de salud.