Aguas Cordobesas: Gestión Sustentable del Agua

En el corazón de una región semiárida como Córdoba, la gestión del agua no es solo un servicio, es una misión crítica para el desarrollo y el bienestar de más de un millón y medio de habitantes. Aguas Cordobesas, la empresa responsable de esta tarea monumental, ha desarrollado un modelo de gestión que trasciende la simple provisión de agua potable. Se trata de un enfoque de triple impacto, donde la viabilidad económica, la responsabilidad social y el cuidado ambiental se entrelazan para garantizar no solo el suministro actual, sino también la preservación del recurso para las generaciones futuras. Este modelo integral se sustenta en una operación ininterrumpida, 24 horas al día, los 7 días de la semana, porque como afirma la compañía, el agua que se derrocha en un lugar, es agua que inevitablemente faltará en otro.

Un Modelo Basado en Tres Pilares Fundamentales

La estrategia de Aguas Cordobesas se articula en torno a un equilibrio consciente entre tres áreas clave, conformando un sistema robusto y resiliente que busca la sostenibilidad a largo plazo.

1. Impacto Económico y Operativo

Con una cobertura que alcanza el 99% de la ciudad de Córdoba y una red de más de 6,500 kilómetros, la eficiencia operativa es crucial. A diferencia de otros servicios públicos, el suministro de agua en la ciudad no cuenta con subsidios estatales. Esto significa que la tarifa es la única fuente de ingresos para sostener toda la operación: desde el mantenimiento de la vasta infraestructura hasta la implementación de tecnología de punta y el pago de salarios a un equipo de profesionales altamente calificado. Las redeterminaciones tarifarias, aunque impopulares, son un mecanismo necesario para ajustar los costos operativos a la realidad inflacionaria y asegurar la continuidad y calidad del servicio.

2. Compromiso Ambiental

El pilar ambiental es, quizás, el más innovador. La empresa no solo se enfoca en la potabilización, sino también en el ciclo completo del recurso y sus derivados. Un ejemplo emblemático es su planta de tratamiento de barros, pionera en Latinoamérica. A través de una alianza estratégica con Cormecor, lo que antes era el principal residuo del proceso de potabilización se transforma en un insumo valioso para relleno sanitario. Este es un caso de éxito de economía circular, donde un desecho se convierte en materia prima, minimizando el impacto ambiental y creando un nuevo valor. Además, la compañía certifica múltiples normas internacionales como ISO 9001 (Calidad), ISO 14001 (Gestión Ambiental) e ISO 45001 (Seguridad y Salud en el Trabajo), y publica sus reportes de sostenibilidad bajo los estándares del Global Reporting Initiative (GRI) desde hace más de 16 años.

3. Responsabilidad Social y Educación

Aguas Cordobesas entiende que la sostenibilidad no es posible sin la participación activa de la comunidad. Por ello, ha desplegado una serie de programas sociales y educativos con un fuerte enfoque en la concienciación. El programa “Embajadores del Agua” llega a más de 3,000 alumnos cada año, sembrando en las nuevas generaciones la semilla del cuidado del agua. Como bien señala Cristina Barrientos, jefa de Relaciones Institucionales, “la gente no cuida lo que no conoce”. Por eso, las visitas a las plantas potabilizadoras son una herramienta clave. Cuando los ciudadanos, especialmente los niños y jóvenes, ven el complejo proceso que se requiere para que el agua llegue segura a sus hogares, su percepción y sus hábitos cambian radicalmente. Internamente, la empresa fomenta este compromiso a través de un activo programa de voluntariado y un “Club de Innovación” que incentiva a los empleados a proponer ideas de triple impacto.

El Gran Desafío: El Consumo Consciente

A pesar de los esfuerzos, uno de los mayores retos sigue siendo el elevado consumo de agua en la ciudad. Córdoba se encuentra en una zona semiárida, lo que hace que el agua sea un recurso escaso y valioso. Sin embargo, los hábitos de consumo no siempre reflejan esta realidad.

Actualmente, solo el 40% de los usuarios tiene medido su consumo, y la base libre de 25m³ por mes es considerada demasiado alta, ya que no incentiva el ahorro. Durante el verano, el consumo se dispara, pasando de un promedio de 350 litros por persona por día a más de 500 litros. Esta cifra es alarmantemente alta si se compara con los estándares internacionales.

Tabla Comparativa de Consumo de Agua

La empresa trabaja para que todas las nuevas conexiones incluyan un medidor, una herramienta fundamental para que los usuarios puedan gestionar su consumo y pagar por lo que realmente utilizan. El mensaje es claro: aunque los lagos puedan parecer llenos tras una temporada de lluvias, el clima es impredecible y la gestión prudente del agua es una obligación constante.

Planes y Proyectos para un Futuro Sostenible

Mirando hacia 2025, Aguas Cordobesas planea profundizar su compromiso a través de varias iniciativas estratégicas:

• Extensión del acceso: Colaborar con la Municipalidad de Córdoba en el programa "Más agua, más salud" para llevar el servicio a más barrios.
• Innovación y eficiencia: Participar en foros como los Interlaboratorios del COFES para intercambiar conocimientos y mejorar la eficiencia operativa y la satisfacción del cliente.
• Ampliación de alianzas: Fortalecer sus programas sociales y ambientales mediante la colaboración con organizaciones como Banco de Alimentos, Fundación Junior Achievement y el Proyecto Bosques Nativos.
• Cultura y arte: Apoyar iniciativas culturales, como la obra "Agua" en el Museo Palacio Dionisi, para fomentar la reflexión sobre la importancia del recurso.
• Voluntariado corporativo: Expandir las acciones de su equipo de voluntarios con nuevas alianzas, como Manos Abiertas y la Fundación Jingles Argentina.

Preguntas Frecuentes

¿Por qué sube la tarifa del agua si es un recurso natural?

Si bien el agua es un recurso natural, el proceso para captarla de fuentes crudas, potabilizarla bajo estrictos controles de calidad, y distribuirla a través de miles de kilómetros de redes hasta cada hogar tiene un costo operativo muy alto. Este costo incluye energía, productos químicos, mantenimiento de infraestructura, personal especializado e inversiones tecnológicas. En Córdoba, la tarifa es la única fuente de financiamiento para cubrir todos estos costos, ya que el servicio no recibe subsidios del estado.

¿Es realmente seguro beber el agua directamente de la canilla?

Absolutamente. El agua que provee Aguas Cordobesas es uno de los productos más controlados del mercado. Se realizan más de 4,000 análisis mensuales (aproximadamente uno cada diez minutos) en distintas etapas del proceso para garantizar que cumple con todas las normativas físicas, químicas y bacteriológicas. Es un agua segura, confiable y que no requiere ningún tratamiento adicional como hervirla o filtrarla.

¿Qué puedo hacer como ciudadano para ayudar a cuidar el agua?

Pequeños cambios en los hábitos diarios pueden tener un gran impacto. Reducir el tiempo en la ducha, cerrar la canilla mientras te cepillas los dientes, reparar cualquier fuga en el hogar, y evitar prácticas de derroche como regar veredas o lavar el auto con manguera son acciones fundamentales. Educar a tu familia y vecinos sobre la importancia de cuidar este recurso en una región semiárida también es una forma poderosa de contribuir.

¿Qué sucede cuando hay cortes de servicio programados?

Los cortes programados generalmente se deben a tareas de mantenimiento indispensables para asegurar el buen funcionamiento de la red o de las plantas potabilizadoras. Estos trabajos, a menudo coordinados con otras empresas de servicios como EPEC, son comunicados con antelación a través de los canales oficiales de la empresa para que los vecinos afectados puedan tomar las precauciones necesarias, como almacenar una reserva de agua.