Meliá: Liderazgo Sostenible en Hotelería

En un mundo donde la conciencia ambiental y social cobra cada día más importancia, la industria turística se enfrenta al desafío de reinventarse. Meliá Hotels International no solo ha aceptado este reto, sino que se ha posicionado como un referente global, demostrando que el éxito empresarial y la gestión responsable pueden y deben ir de la mano. Desde la presentación de su primer Plan Director de Sostenibilidad en 2008, la compañía ha emprendido un viaje de transformación constante, integrando la sostenibilidad en el núcleo de su estrategia y convirtiéndola en un pilar fundamental de su identidad y operación a nivel mundial.

Este compromiso va más allá de un simple discurso; es una filosofía de mejora continua que impregna cada departamento y cada decisión. La cadena hotelera ha demostrado con acciones concretas que es posible generar un impacto positivo en el planeta y en las comunidades donde opera, estableciendo un nuevo estándar para el turismo del futuro.

Un Compromiso Certificado y de Alcance Global

Para que la sostenibilidad sea creíble, debe ser medible y verificable. Meliá lo entiende a la perfección, y por ello ha apostado por certificaciones externas de prestigio que validen sus esfuerzos. Una de las más destacadas es la certificación Ecostars, un sistema de clasificación que evalúa la sostenibilidad de los hoteles basándose en un riguroso análisis de múltiples factores.

Ecostars no se limita a un solo aspecto, sino que abarca un espectro completo de la operación hotelera, incluyendo:

• Consumo energético y eficiencia.
• Uso de energías renovables.
• Gestión integral del agua.
• Manejo y reducción de residuos.
• Medición y control de emisiones de carbono.
• Políticas de compras sostenibles y cadena de suministro.

Obtener esta certificación implica un proceso exhaustivo donde cada hotel debe proporcionar datos detallados y ajustarse a parámetros de eficiencia muy estrictos. Este esfuerzo no solo fortalece la reputación de Meliá, sino que, como subraya su CEO, Gabriel Escarrer, también mejora tangiblemente los resultados comerciales. Estudios de plataformas como Booking.com revelan que los clientes valoran cada vez más las prácticas sostenibles, traduciéndose en un aumento directo de las reservas.

El alcance de este compromiso es verdaderamente global. Actualmente, Meliá cuenta con un portafolio evaluado por Ecostars que incluye 160 hoteles en Europa, 60 en América, 40 en Asia y 10 en África. Para gestionar esta vasta red, la compañía utiliza la plataforma "360 ESG Management Hub", una herramienta que permite monitorizar y comparar su desempeño en sostenibilidad, no solo internamente, sino también con otros actores del sector, facilitando la identificación y adopción de las mejores prácticas a nivel mundial.

La Sostenibilidad como Eje Vertebrador del Negocio

En Meliá, la sostenibilidad no es un departamento aislado, sino un eje transversal que se integra en la cultura corporativa. Tomás Franquet, director de RSC de la compañía, lo define como "una carrera que no tiene fin" en un contexto de constantes cambios sociales, climáticos y regulatorios. Este enfoque dinámico permite a la empresa no solo hacer frente a nuevas exigencias, sino también explorar las oportunidades que surgen de ellas.

El cambio cultural ha sido clave. Se ha fomentado una interacción constante entre el área de sostenibilidad y el resto de los departamentos, logrando un alto nivel de compromiso en toda la estructura. El objetivo es claro: que la sostenibilidad sea entendida y gestionada de forma coordinada por todos los que integran el Grupo. Es un proceso de retroalimentación y enriquecimiento mutuo, donde se identifican oportunidades de mejora para generar un impacto positivo y crear valor en cada eslabón de la cadena.

Esta visión convierte a la sostenibilidad en un impulsor para el cambio y una herramienta de gestión fundamental en áreas tan diversas como:

• Gestión medioambiental y de riesgos.
• Desarrollo del talento y gestión de personas.
• Gobierno corporativo y ética.
• Relación con todos los grupos de interés (stakeholders).

Alineación Estratégica con la Agenda 2030

La Agenda 2030 de las Naciones Unidas y sus 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) se han convertido en el marco de referencia para Meliá. La compañía no solo ha adoptado estos objetivos, sino que los ha personalizado y adaptado a su realidad como cadena hotelera internacional que opera en 43 países, definiendo planes de acción concretos para contribuir a su consecución.

Pilares del Plan Director de Sostenibilidad y ODS Prioritarios

El Plan Director de Meliá se estructura en torno a los ODS que considera prioritarios, entendiendo que muchos de ellos están interconectados.

• ODS 17 (Alianzas para lograr los objetivos): Considerado el hilo conductor de toda la estrategia. Meliá cree firmemente en la creación de alianzas con socios, proveedores, ONGs y otras organizaciones para avanzar de manera conjunta.
• ODS 12 (Producción y consumo responsables): Es la espina dorsal de su modelo. Se enfoca en una cadena de suministro responsable, la definición de atributos sostenibles en sus marcas y un modelo de gestión hotelero más circular, minimizando los residuos.
• ODS 13 (Acción por el clima): Un compromiso fundamental para una industria tan ligada a los entornos naturales. Meliá trabaja activamente en la descarbonización de su actividad, la apuesta por energías renovables (que ya suponen el 60% de su consumo) y la protección de los destinos.
• ODS 3 (Salud y bienestar): La pandemia de COVID-19 elevó este ODS a una prioridad máxima, llevando al desarrollo del programa integral "Stay Safe with Meliá" para garantizar los más altos estándares de seguridad y salud para clientes y empleados.

Acciones Concretas que Marcan la Diferencia

El compromiso de Meliá se materializa en una serie de programas e iniciativas con un impacto real y medible.

Economía Circular y Protección del Medio Ambiente

Conscientes del perjuicio de los residuos, especialmente los plásticos, Meliá se fijó en 2018 el objetivo de eliminar todos los plásticos de un solo uso en sus hoteles. Además, ha impulsado proyectos innovadores en colaboración con sus socios:

• Soap4Hope: Junto a Diversey, han reciclado más de 45 toneladas de jabón de hotel. Tras un proceso de higienización, se convierten en nuevas pastillas que se donan a poblaciones vulnerables en Asia y América.
• Linen4Life: También con Diversey, se confeccionan mascarillas domésticas a partir de sábanas y lencería de habitación, con el objetivo de producir más de 250,000 unidades.
• Mares Circulares: En alianza con Coca-Cola, participan activamente en la limpieza de playas y en la sensibilización sobre el impacto de los residuos plásticos en los ecosistemas marinos.

Compromiso Social, Inclusión y Accesibilidad

Meliá busca ser un motor de desarrollo en las comunidades donde opera.

• Programa Incorpora de Fundación La Caixa: Fomenta la empleabilidad de colectivos vulnerables. Desde 2018, más de 190 personas han sido contratadas a través de este programa en 50 hoteles.
• Federación Pinardi: Desde hace más de 5 años, forman y potencian el talento de jóvenes en riesgo de exclusión, con una tasa de incorporación a la compañía superior al 65%.
• Fundación ONCE: Colaboran estrechamente para garantizar que los criterios de accesibilidad universal estén integrados en el diseño y construcción de todos sus nuevos proyectos y rehabilitaciones.

Tabla Comparativa de Compromisos Meliá

El Futuro del Turismo Responsable

Para el Grupo Meliá, la sostenibilidad no es una moda pasajera, sino una herramienta de gestión estratégica y un pilar para el futuro del turismo responsable. La crisis sanitaria global puso de relieve el papel crucial de las empresas como actores sociales, y Meliá respondió con una solidaridad ejemplar, cediendo más de 2,500 habitaciones en 17 hoteles para uso sanitario y para alojar a personal esencial. Esta capacidad de respuesta demuestra que su compromiso es profundo y genuino.

La compañía entiende que el diálogo activo con todos sus grupos de interés —accionistas, clientes, empleados, proveedores y comunidades locales— es esencial para detectar prioridades y responder de manera equilibrada a sus expectativas. Al final, el objetivo es claro: seguir avanzando, innovando y liderando un sector turístico que no solo ofrezca experiencias inolvidables, sino que también cuide y proteja nuestro planeta y a su gente para las generaciones venideras.

Preguntas Frecuentes

¿Qué es la certificación Ecostars que tienen los hoteles Meliá?

Es una certificación reconocida a nivel mundial que evalúa y clasifica la sostenibilidad de los hoteles basándose en criterios rigurosos como el consumo de energía y agua, la gestión de residuos, el uso de renovables y las compras sostenibles.

¿Cómo integra Meliá la sostenibilidad en su modelo de negocio?

Meliá integra la sostenibilidad de forma transversal en toda la compañía, no como un departamento aislado. Forma parte de su estrategia central, su cultura corporativa y sus procesos de toma de decisiones, considerándola una herramienta de gestión y un motor de innovación y competitividad.

¿Cuáles son los principales Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) en los que se enfoca Meliá?

Meliá prioriza varios ODS, destacando el ODS 17 (Alianzas), que considera el eje de su estrategia; el ODS 12 (Producción y consumo responsables) para una gestión circular; el ODS 13 (Acción por el clima) para la descarbonización; y el ODS 3 (Salud y bienestar).

¿Qué programas de impacto social tiene Meliá?

La compañía cuenta con varios programas, como el Programa Incorpora de Fundación La Caixa para emplear a colectivos vulnerables, la colaboración con la Federación Pinardi para formar a jóvenes en riesgo, y su trabajo con la Fundación ONCE para garantizar la accesibilidad universal en sus hoteles.

¿Cómo contribuye Meliá a la economía circular?

A través de la eliminación de plásticos de un solo uso y proyectos innovadores como "Soap4Hope" para reciclar jabón, "Linen4Life" para reutilizar textiles y su participación en "Mares Circulares" para la limpieza de costas y la sensibilización sobre residuos marinos.